主要作用

1. 保证共享变量可见性

2. 防止指令重排

volatile如何禁止指令重排序的？

volatile关键字通过“内存屏障”来防止指令被重排序。
下面是基于保守策略的JMM内存屏障插入策略：

• 在每个volatile写操作的前面插入一个StoreStore屏障
• 在每个volatile写操作的后面插入一个StoreLoad屏障
• 在每个volatile读操作的后面插入一个LoadLoad屏障
• 在每个volatile读操作的后面插入一个LoadStore屏障

DCL单例模式

JDK 1.5中才完全修复volatile屏蔽指令重排序的语义，在此之前无法安全地使用DCL（双锁检测）来实现单例模式。

public class Singleton {
    private volatile static Singleton instance;

    public static Singleton getInstance() {
        if (null == instance) {
            synchronized (Singleton.class) {
                if (null == instance) {
                    instance = new Singleton();
                }
            }
        }
        return instance;
    }
}

分析

instance = new Singleton();并不是一个原子操作。事实上，它可以”抽象“为下面几条JVM指令：
memory = allocate(); //1：分配对象的内存空间
initInstance(memory); //2：初始化对象
instance = memory; //3：设置instance指向刚分配的内存地址

当发生指令重排时，操作可能如下：
memory = allocate(); //1：分配对象的内存空间
instance = memory; //3：设置instance指向刚分配的内存地址（此时对象还未初始化）
ctorInstance(memory); //2：初始化对象

注意

volatile关键字不能保证原子性